SpaceXのStarshipが着実に進んでいます。2026年に入って行われた軌道テスト飛行では5回連続でブースター回収に成功。イーロン・マスクは2月末のX（旧Twitter）投稿で「2028年に火星への無人貨物Starshipを打ち上げる」と宣言したんです。従来のスケジュールから2年前倒しになるとのこと。

Starshipは全長120メートル、直径9メートルの超大型ロケット。低軌道への貨物打ち上げ能力は約150トンで、NASAのSLSの約1.5倍、現存する最大の打ち上げ能力なんです。

SpaceX's Starship program is truly picking up speed! Following a series of orbital test flights in early 2026, the company successfully recovered its Super Heavy booster five times in a row. This incredible achievement signals that fully reusable rocket production is rapidly becoming a reality.

In a late February post on X, Elon Musk announced a significant acceleration: an uncrewed Starship cargo mission to Mars is now targeted for launch in 2028. This brings the ambitious timeline forward by two whole years!

2028年の火星ミッションで送るもの

最初の無人貨物ミッションで送る予定なのは、太陽光パネル・通信アンテナ・環境モニタリング機器・水資源探査ドリル装置。有人着陸の前に現地でインフラを先に構築する戦略なんです。火星への打ち上げウィンドウは約26ヶ月ごとで、2028年のウィンドウは11〜12月に開くとのこと。ここを逃すと次は2031年になります。

コストが桁違い

完全再利用が実現した場合のStarship1回の打ち上げコストは200万ドル以下と試算されているとのこと。NASAのSLSが1回42億ドルなので、文字通り桁が3つ違うんです。コストが下がれば「宇宙輸送」の定義が変わります。2028年に実際にどうなるか、ウォッチし続けていきたいんですよ。

What's Inside the Mars Cargo Mission?

The 2028 Mars cargo mission plans to deliver crucial supplies like solar panels, communication antennas, environmental monitoring equipment, and drills for water resource exploration. This strategy aims to establish essential infrastructure on Mars robotically, paving the way for future human landings. The Mars launch window opens approximately every 26 months, with the 2028 window expected in November–December. Missing this means waiting until 2031.

The Cost Revolution

Estimates suggest a single Starship launch could cost under $2 million once full reusability is achieved. Compare that to NASA's SLS at $4.2 billion per launch, and you're looking at a literal three-orders-of-magnitude difference!